Spisu treści:
Wychowawcy szczeniąt to wolontariusze, którzy współpracują z organizacjami psów serwisowych w celu przygotowania psów do służby weteranom bojowym, osobom niepełnosprawnym fizycznie lub niedosłyszącym oraz innym osobom niepełnosprawnym. Psy służbowe nie rodzą się - są wychowywane, a pierwszy krok rozpoczyna się od hodowców szczeniąt. Chociaż organizacje psów serwisowych różnią się pod względem kosztów i wymagań, jedno pozostaje niezmienne: dzięki opiece i szkoleniu psy serwisowe mogą zmienić czyjeś życie. Rozmawialiśmy z Nicole Shumate, dyrektorem wykonawczym Paws and Effect w Des Moines, aby dowiedzieć się, jak zostać wychowawcą szczeniąt - i wiele związanych z tym nagród.
Szczenięca miłość
Najważniejszym elementem procesu psa serwisowego jest szczeniak. Szczeniaki są sprowadzane od hodowców do organizacji psów w wieku około siedmiu tygodni i przydzielane hodowcom. Organizacja psów serwisowych Shumate, Paws and Effect, otrzymuje miot szczeniąt około dwa razy w roku od pobliskiego hodowcy Labrador retriever. Chociaż nie ma wymogu, jakiej rasy użyć dla psów służbowych, Labrador retriever i golden retriever są jednymi z bardziej popularnych ras ze względu na ich rozmiar, inteligencję, temperament i posłuszną naturę.
Pierwsze swoje szczenię
Chociaż podstawowe doświadczenie psa jest konieczne - musisz naprawdę lubić psy! - bycie wychowawcą szczeniąt nie wymaga formalnego szkolenia psa. W rzeczywistości w niektórych przypadkach lepiej jest mieć mniej doświadczenia. Shumate woli mniej doświadczenia szkoleniowego ze swoimi hodowcami, aby mogli podążać za wskazówkami trenera, zamiast uciekać się do własnych, czasem mniej skutecznych metod szkolenia.
Większość organizacji wymaga przekazania do domu czeku i podania przed przekazaniem szczeniaka.
Trening
Okres szkolenia dla szczeniaka psa serwisowego różni się w zależności od organizacji. Maria Duryee, hodowczyni szczeniąt z Urbandale, Iowa, zazwyczaj ma swojego szczeniaka przez około 15 miesięcy, zanim rozpocznie zaawansowane szkolenie. Paws and Effect ma 18-miesięczną oś czasu dla swoich szczeniąt, aby być ze swoimi hodowcami. W ciągu 18 miesięcy Shumate mówi na początku, że szczenięta mają od sześciu do ośmiu tygodni szkolenia w placówce, a następnie pod koniec okresu szkolenia spędzają czas w Camp Dodge na dwutygodniowym kursie kwalifikacyjnym ze swoimi odbiorcami. Przez 18 miesięcy hodowcy spotykają się co tydzień przez pierwsze sześć tygodni po otrzymaniu szczeniąt, a następnie raz w miesiącu, aż trening się zakończy. Dodatkowo Paws and Effect organizuje dwa spotkania rocznie dla odbiorców i ich odpowiednich przebijających.
Przez cały czas hodowcy mają szczenięta, hodowcy zapewniają im bezpieczne środowisko, ściśle współpracują z trenerem (-ami) w razie potrzeby, uczestniczą w zatwierdzonych kursach posłuszeństwa w ośrodku szkoleniowym i towarzysko szczeniętom w odpowiednich warunkach. Ponadto, w zależności od organizacji, niektórzy hodowcy muszą pokryć koszty w okresie, w którym wychowują szczeniaki.
Koszt
Koszt hodowli szczeniąt może się różnić w zależności od organizacji. Łapy i efekt pokrywają wszystkie koszty wychowawców szczeniąt i biorców podczas szkolenia, w tym rachunki weterynarza, jedzenie, zabawki i leki. Dzięki solidnym partnerstwom społecznym organizacja otrzymuje darowizny od wolontariuszy, klinik weterynaryjnych i innych lokalnych firm. Paws and Effect oferuje również hodowcom szczeniąt czterodniową opłaconą wycieczkę do Nowego Jorku pod koniec szkolenia, aby pomóc towarzyskim psom w bardziej zróżnicowanym, szybkim środowisku.
Jednak nie wszystkie organizacje są w stanie pokryć koszty i polegają na hodowcy szczeniąt, która zajmuje się wydatkami w czasie opieki nad szczeniakiem. Maria twierdzi, że uśredniła 2000 USD na psa, w tym rachunki weterynarza (w razie potrzeby spay lub kastrowanie), licencje, zajęcia, jedzenie i zabawki. Różniło się to jednak w zależności od organizacji, z którymi współpracowała; niektóre poprzednie organizacje pokrywały rachunki lekarza weterynarii.
Wyzwania
Najbardziej oczywistym wyzwaniem, o którym myśli wielu, biorąc pod uwagę myśl o zostaniu hodowcą szczeniąt, jest rezygnacja ze szczenięcia po ukończeniu szkolenia. Chociaż zdecydowanie może to być trudne po ponad roku opieki nad szczeniakiem, Maria twierdzi, że jej największym wyzwaniem był niekończący się cykl szczeniąt przybywających do domu i pracujących nad treningiem nocnika o każdej porze dnia - i noc. Miała też typowe obawy każdej dobrej mamy: czy jestem zbyt surowa, czy jestem zbyt łagodna, czy szczeniak jest szczęśliwy, czy odniesie sukces?
Dla Shumate, która wychowała siedem psów służbowych na przestrzeni lat, jej największym wyzwaniem zarówno w szkoleniu, jak i wychowywaniu szczeniąt jest umiejętność wytrwania w trudnych dniach, wiedząc, że zawsze jest więcej do zrobienia. „Musisz wstać i wszystko załatwić; zależy to od terminu, ponieważ psy muszą być gotowe do określonej daty” - mówi. Shumate mówi, że potrzeba elastyczności i zdolności reagowania na wyjątkowe wyzwania, jakie może stwarzać każdy pies, jest trudna, ale warto.
Nagrody
Z każdym wyzwaniem wiążą się wspaniałe nagrody. Przede wszystkim pomagasz innym dzięki usłudze, która jest naprawdę niezastąpiona. Shumate mówi, że jedną z jej największych nagród na przestrzeni lat jest „wysłuchanie późniejszych opowieści od odbiorców - o tym, jak zmieniło się życie po powrocie po roku - i zobaczenie, jak się różnią. Mają nowe spojrzenie na życie”. Łapy i efekt pozwalają również hodowcom i biorcom spotkać się po ukończeniu szkoły, co może być bardzo satysfakcjonujące dla obu. Pozwalają dawnym i obecnym zbieraczom i odbiorcom pozostać w kontakcie za pośrednictwem strony Paws and Effect na Facebooku, gdzie promują również zbieranie funduszy i inne działania.
Oczywiście, doświadczenie i nagrody mogą być różne dla każdego. Możesz zdecydować się zostać wychowawcą szczeniąt z tego samego powodu, co Maria, która twierdzi, że robi to dla ciągłego dostępu do szczeniąt. „Uwielbiam szczeniaki. To najlepsza rzecz na świecie” - mówi.
Jeśli masz czas, cierpliwość, elastyczność i chęć otwarcia domu dla uroczego szczeniaka, który poprawi czyjeś życie, rozważ bycie wychowawcą szczeniąt. Trudne? Tak. Satysfakcjonujący? Z całą pewnością. Jeśli chcesz zostać wychowawcą szczeniąt w obszarze metra Des Moines lub uzyskać więcej informacji na temat Paws and Effect, odwiedź ich stronę na Facebooku lub paws-effect.org .
Nicole Shumate jest właścicielem Paws and Effect. Wcześniejsze doświadczenie szkoleniowe obejmowało siedem lat szkolenia psów poszukiwawczych i ratowniczych w Breckenridge w Kolorado. Pracowała również z programem Denver Pet Partners (denverpetpartners.org) w Denver, zanim przeniosła się do Des Moines i rozpoczęła Łapy i Efekt. Aby uzyskać więcej informacji na temat Łapy i efektu, skontaktuj się z Nicole Shumate pod adresem [email protected].
