Okazuje się, że występuje globalny niedobór helu, a problem wykracza daleko poza brak balonów imprezowych. W ubiegły czwartek Party City opublikowało komunikat prasowy, w którym informują, że zamkną 45 sklepów w całym kraju. W oświadczeniu powoływano się na globalny niedobór helu jako przyczynę utraty dochodów - i chociaż od tego czasu CEO powiedział, że niedobór helu nie jest bezpośrednio związany z decyzją sieci, zamknięcie sklepów zwróciło uwagę kraju na ten problem.
Czym więc jest hel i do czego służy, oprócz napełniania balonów na imprezy? Hel jest zasobem naturalnym, który zwykle istnieje w ziemi i musi zostać schwytany przez ekspertów, zanim będzie można go użyć do nadmuchania balonów. Jest to drugi najbardziej dostępny element na świecie, ale jego zawarcie jest czasochłonne i niezwykle trudne - ponieważ jest to czysty gaz, który unosi się do atmosfery, gdy tylko zostanie uwolniony. Ze względu na duże zapotrzebowanie na hel w ostatnich latach zużywamy go szybciej, niż można go wychwycić. Naukowcy nie mogą chemicznie wytworzyć helu, więc kiedy już zniknie, zniknie.
Balony są bardziej śmiertelne dla zwierząt niż plastikowe słomki
Chociaż z pewnością jest to zła wiadomość dla społeczności zaopatrzeniowej partii, niedobór ma w rzeczywistości znacznie większe implikacje globalne, wynika z raportu napisanego przez starszego naukowca z Colorado State University. Hel jest wykorzystywany do osiągnięć naukowych i medycznych, takich jak wytwarzanie pól magnetycznych do badań komórek mózgowych. Jest to kluczowy element w obsłudze maszyny MRI, a także służy do tworzenia prawie wszystkich urządzeń cyfrowych, takich jak smartfony, komputery i telewizory. Służy nawet do czyszczenia zbiorników paliwa promami kosmicznymi.
Ponieważ hel ma tak wyjątkowe właściwości, staje się coraz bardziej użyteczny w medycynie i technologii. Ale ponieważ znajdujemy więcej zastosowań helu, zapasy szybko się kończą. Robert Richardson, profesor fizyki z Cornell University (który otrzymał nagrodę Nobla za swoją pracę nad badaniem helu), wyjaśnił, że gaz jest wytwarzany przez Ziemię od 4, 7 miliarda lat - a ludzie używali prawie wszystkich z nich w ciągu ostatnich 100 lat. W 2010 roku przewidział, że świat skończy się w ciągu 25 do 30 lat. Jeśli ma rację, wypełnione helem balony imprezowe staną się przestarzałe do 2040 r.
I choć niedobór trwa od lat, dopiero niedawno zyskał ogólnokrajową uwagę. Codziennie używamy urządzeń wytwarzanych przez hel, ale być może najbardziej znanym zastosowaniem gazu jest napełnianie balonów. Witryna Party City ma całą stronę poświęconą niedoborowi helu, co ostrzega konsumentów, że dostawca imprezy może nie być w stanie nadążyć za wymaganiami. „Dostawy helu zawsze były trochę w powietrzu (zamierzona gra słów)”, według strony. Ich oświadczenie wskazuje na pomysły na dekorowanie imprez, które nie wykorzystują helu, takie jak zrobienie girlandy balonowej DIY.
Sieć wskazała również na brak w ogłoszeniu o zamknięciu sklepów. W pierwszym wydaniu czwartkowego komunikatu prasowego dyrektor naczelny Party City James Harrison stwierdził, że niedobór helu negatywnie wpłynął na kategorie lateksu i balonów metalicznych w Party City, ale wyjaśnił, w jaki sposób firma planuje walczyć z niedoborem. „Podpisaliśmy list zatwierdzający dla nowego źródła helu, który, pod warunkiem ostatecznej realizacji ostatecznej umowy, zapewni dodatkowe ilości helu począwszy od lata tego roku i trwając przez kolejne 2, 5 roku”, powiedział. Harrison powiedział później, że zamknięcia są „całkowicie niezwiązane” z niedoborem.
Harrison powiedział także, że nowe źródło „powinno zasadniczo wyeliminować niedobór, który napotykamy”, co oznacza, że balony wypełnione helem nie znikną w najbliższym czasie. Obecnie w USA i Kanadzie znajduje się 870 lokalizacji Party City, a lokalizacje zamknięć nie zostały jeszcze wydane.
Aby pomóc Ci w walce z niedoborem, zalecamy wybranie dekoracji imprezowych, takich jak serpentyny imprezowe DIY lub kolorowe lampki strunowe, które w ogóle nie wykorzystują helu.
