Spisu treści:
Gdy Marjorie Smith weszła do Idaho Humane Society w Boise dwa lata temu, 72-latka borykała się z ostatnią stratą syna i tragedią z 11 września.
Podobnie jak tysiące innych seniorów, Smith zmagał się z problemem, który groził jej konsumpcją. Emerytowany sekretarz nie cierpiał na raka ani choroby serca, ale na samotność. Rozwiedziony i żyjący samotnie Smith szukał czegoś lub kogoś, kto mógłby jej pomóc.
Gus czekał cierpliwie, ale jego rodzina wciąż na niego nie wróciła. Dziesięcioletni szkocki terier spędził całe życie z tą samą rodziną. Ale kiedy dzieci dorosły i wyprowadziły się, Gus był zmuszony spędzać dni sam. Jego rodzina poczuła, że nie mają już czasu, aby się nim zaopiekować i postanowiła oddać Gusa do lokalnego schroniska.
To powszechny scenariusz w całej Ameryce. Rozwód kończy małżeństwa, dzieci się przeprowadzają, rodzina i przyjaciele umierają, a wraz z wiekiem samotność i depresja stają się zbyt znajome. Ale wielu seniorów znalazło sposób na walkę z izolacją - adoptując zwierzaka za pośrednictwem lokalnego schroniska.
Kiedy Smith zobaczył, jak Gus wchodzi do poczekalni Towarzystwa Humane, była pod wrażeniem jego postawy. „Szedł z godnością i sprawił, że się uśmiechnąłem” - mówi. Smith natychmiast adoptował Gusa i szybko zaprzyjaźnili się, spacerując po okolicy i wylegując się na bujanym fotelu. „Połączyliśmy się natychmiast i przez chwilę nie było mi przykro, że poszedłem wieczorem do schroniska” - mówi Smith.
I to jest dobre dla ciebie, zbyt
„Emocjonalnie zwierzęta domowe mogą nadać nowy sens i cel życiu seniora, który mieszka daleko od przyjaciół lub rodziny”, mówi Kelly Connolly, specjalista ds. Zwierząt domowych w HSUS. „Bezwarunkowa miłość i zaangażowanie w stosunku do właścicieli jest prawie jak bezpłatna terapia. Mogą działać jako przyjaciele, animatorzy i ciepłe, puszyste wiązki radości. Posiadanie zwierzaka w życiu osoby starszej może zapewnić mu dobre samopoczucie, poczucie zachęty, a nawet powód do życia. Bycie odpowiedzialnym za inne życie często nadaje nowy sens życiu tych, którzy żyją samotnie lub z dala od bliskich. Opieka i zapewnienie kochającego domu zwierzęciu towarzyszącemu pomaga również osobom starszym pozostań aktywny i pozostań zdrowy ”.
Gus uczynił Smitha wierzącym w siłę towarzystwa zwierząt domowych. „Całkowicie się zmienił. Jestem pewien, że dodał do mojego życia lata. Odkryłem, że adopcja zwierzaka może pomóc osobie po śmierci bliskiej osoby lub po prostu samotności. Nie wyobrażam sobie, co by to było jak bez niego. Jestem samotny tylko wtedy, gdy muszę go zostawić u weterynarza na krótki czas. ”
Oprócz łagodzenia samotności zwierzęta domowe mogą również uczynić seniorów zdrowszymi. Badania sugerują, że kontakt ze zwierzętami może obniżyć ciśnienie krwi. Badania wskazują również na związek między posiadaniem zwierząt domowych a zwiększonym wskaźnikiem przeżycia pacjentów z sercem. Inne potencjalne korzyści zdrowotne mogą obejmować zmniejszenie stresu, zmniejszenie utraty kości, obniżony poziom cholesterolu i poprawę krążenia krwi.
„Przez lata medycznie udokumentowano, że zwierzęta towarzyszące - takie jak psy, koty i króliki - pomagają ludziom żyć dłużej i zdrowiej”, mówi Connolly.
Podejmowanie następnego kroku
Chociaż zwierzęta są świetnymi towarzyszami dla osób w każdym wieku, zwierzęta domowe mogą mieć ważne korzyści dla seniorów. Ale przed przyjęciem nowego towarzysza seniorzy muszą zrozumieć, jak wiele poświęca się opiece nad zwierzęciem. Seniorzy muszą mieć pewność, że mają czas i środki na opiekę nad zwierzakiem, zarówno fizycznie, jak i finansowo.
Ważne jest również, aby wziąć pod uwagę rodzaj zwierzęcia do adopcji. Specjaliści ds. Opieki nad zwierzętami często doradzają seniorom rozważenie przyjęcia dorosłego psa lub kota. Starsze zwierzę może lepiej pasować do swojego stylu życia niż szczeniak lub kotek.
„W przeciwieństwie do szczeniaka lub kociaka, dorosłe zwierzęta są bardziej spokojne, już szkolone w domu i mniej podatne na nieprzewidziane zachowanie”, mówi Connolly. „Starsze zwierzęta są często łatwiej zarządzane fizycznie przez seniorów niż silniejsze, bardziej pobudliwe młodsze zwierzę”.
Gotowy, ustawiony, przyjęty
Po podjęciu decyzji o adopcji zwierzaka istnieje wiele programów pomocy. W miarę, jak coraz więcej osób odkrywa zalety towarzystwa zwierząt dla starszych Amerykanów, pojawiły się zasoby i programy ułatwiające znalezienie i utrzymanie nowego zwierzaka.
Pierwszym miejscem, do którego powinni się zwrócić seniorzy, jest ich lokalne schronienie. Przyjęcie ze schroniska ma swoje zalety. Nie tylko mają duży wybór dorosłych zwierząt do adopcji, ale także zwierzęta czystej krwi. W rzeczywistości rasa czystej krwi stanowi średnio około 25% populacji psów w schronisku. Jeśli masz na myśli konkretną rasę, która nie jest dostępna w lokalnym schronisku, grupy lokowania ras (często określane jako „ratownicy”) są również niezawodną opcją.
Przyjęcie ze schroniska to nie tylko świetny sposób na pomoc bezdomnemu zwierzęciu, ale także opłacalne. Opłaty za adopcję, które są wyjątkowo niskie w porównaniu z kosztem zakupu zwierzęcia ze sklepu zoologicznego lub hodowcy, zazwyczaj obejmują szczepienia, a także procedury spay lub kastracji.
Kolejną zaletą schronisk jest to, że wiele z nich oferuje programy dla seniorów. Idaho Humane Society, w którym Smith adoptował Gusa, umieścił tysiące zwierząt domowych z seniorami w ramach programu o nazwie Pets for People, który rezygnuje z opłaty adopcyjnej, opłaty za spay / nijak i wstępnego szczepienia, gdy senior adoptuje dorosłe zwierzę domowe.
Sprawdź w lokalnym schronisku, czy ma program dla seniorów. Jeśli nie, schroniska mogą nadal oferować bogactwo informacji i wsparcia dla nowych właścicieli zwierząt domowych.
„Czy to los spotkał się dziś w schronisku?” Smith zastanawia się. Może gwiazdy były wyrównane w sam raz, albo był to szczęśliwy dzień pary, a może seniorzy i zwierzęta są po prostu razem.
Dowiedz się więcej o The Humane Society of the United States
