Francis Scott Key, szanowany prawnik, mieszkał w Georgetown od około 1804 do 1833 r. Podczas wojny w 1812 r. Key dowiedział się, że jego przyjaciel, dr William Beanes, został uwięziony na brytyjskim okręcie wojennym. Key i inny przyjaciel weszli na statek, uzbrojeni w listy pochwalne napisane przez brytyjskich pacjentów pod opieką Beanesa. Chociaż Brytyjczycy zgodzili się zwolnić lekarza, trzymali wszystkich trzech w niewoli, aż do zakończenia bitwy, aby uniemożliwić Amerykanom ujawnienie planów ataku na patriotów na lądzie.
W Fort McHenry dowódca poprosił o flagę tak dużą, że „Brytyjczycy nie mieliby problemów z zobaczeniem jej z daleka”. 13 września 1814 r. Brytyjczycy rozpoczęli bombardowanie Baltimore. Amerykanie obserwowali bitwę i czekali na znak, który położy kres ich niepokojom. Gdy nadszedł dzień, flaga wciąż tam była! Poeta-amator, Key został zainspirowany do napisania „The Star-Spangled Banner”. 3 marca 1931 roku został przyjęty jako nasz hymn narodowy.
