Balony zawsze były symbolem radości i świętowania. Szanse są takie, że byłeś na koncercie, meczu piłki nożnej lub paradzie, podczas której ogromne ilości balonów zostały wypuszczone w niebo. Chociaż jest to ceremonia, ekolodzy nazywają tę praktykę masowym śmieceniem. Po wysiłkach związanych z zakazem używania plastikowej słomy i sankcjami za recykling, zbliża się wojna z balonami, biorąc pod uwagę szkodę, jaką wyrządzają one dzikiej przyrodzie.
Badanie z raportów naukowych z marca 2019 r. Pokazuje, że co czwarty ptak morski umiera z powodu jedzenia plastiku - albo miękkiego (jak balony), albo twardego (jak plastikowe słomki, a nawet klocki LEGO). Podczas gdy ptaki morskie mogą czasami przepuszczać twarde tworzywa sztuczne przez ich układy, miękkie tworzywa sztuczne rozszerzają się w drogach oddechowych, powodując głód ptaków. Ze złamanym sercem ptaki morskie często mylą fragmenty balonu - i inne miękkie materiały, takie jak pianka i lina - z małymi rybami lub kałamarnicami. Podczas gdy ptaki morskie są najbardziej dotkniętymi zwierzętami, zagrożone jest także życie morskie; inne badanie wykazało, że duża liczba żółwi morskich zjada balony - szczególnie różowe, ponieważ ich oczy przyciągają kolor.
Podczas gdy ekolodzy od dawna zwracają uwagę na zanieczyszczenie balonami, do niedawna podjęto niewiele działań. Kilka holenderskich gmin rozpoczęło działania w 2015 r., Zakazując wypuszczania balonów. W ubiegłym sezonie piłkarskim Uniwersytet Clemson zakończył tradycję wypuszczania 10 000 balonów w powietrze przed każdym meczem u siebie. Studenci z University of Nebraska głosują również za zakończeniem praktyki wypuszczania balonów, gdy Huskers zdobywają pierwsze przyłożenie podczas każdej gry domowej.
Balloons Blow, grupa edukująca ludzi na temat niszczących skutków, jakie balony wywierają na środowisko, pracuje nad wyeliminowaniem wszystkich uwolnień masowych balonów. Ostrzegają również społeczeństwo przed balonami na rynku wykonanymi z „lateksu biodegradowalnego”. Grupa podkreśla, że chociaż lateks w tych balonach jest uważany za ulegający biodegradacji, chemikalia i barwniki dodane do balonów nie są. Poza lateksem sznurki balonów również zagrażają zwierzętom - plącząc ich stopy, ręce i skrzydła, a nawet je dusząc.
Chociaż wypuszczanie balonów może być tradycją, wielu z nich nie chce się oderwać, ale negatywne skutki dla środowiska są na tyle ogromne, że można wprowadzić zmiany. Ty również możesz podjąć kroki, aby wyeliminować ryzyko zaśmiecenia balonu - wypróbuj streamery imprezowe DIY lub ułóż kolorowe aranżacje kwiatów na następnym wieczorze zamiast zawieszać balony.
