Choinka Charlie Brown, nigdy więcej! Ta niegdyś niewielka jodła daje teraz drzewku Rockefeller Center szansę na swoje pieniądze. Podczas pierwszych świąt Bożego Narodzenia w nowym domu w 1978 roku Avril Rowlands (73 lata) i jej mąż Christopher (74 lata) kupili drzewko i posadzili je na rogu podwórka w Inkberrow w Worcestershire, gdzie od tego czasu rośnie nieprzerwanie.
Dzisiaj, mając ponad 50 stóp wysokości, drzewo góruje nad domem Rowlands i służy jako specjalne światło dla całej okolicy. Wioska Inkberrow nie ma latarni ulicznych, więc drzewo można zobaczyć z odległości mili, gdy jest oświetlone w nocy.
Drzewo początkowo było ozdobione tylko sześcioma żarówkami, ale teraz potrzebuje więcej niż 1000 tradycyjnych żarówek, aby je oświetlić. Z biegiem lat Christopher użył drabiny i poręcznego słupa, aby dotrzeć na szczyt stale rosnącego drzewa. Kiedy stało się to zbyt wielkim wyczynem, lokalny wykonawca zaoferował Rowlandsowi urządzenie do zbierania wiśni, aby wykonać zadanie. Teraz co roku kilku ochotników korzysta z platformy wieżowców, aby udekorować ogromne drzewo.
Społeczność otaczająca Inkberrow docenia drzewo Rowlands i przyjęło je jako tradycję świąteczną. Każdego roku setki ludzi zalewają wioskę, aby po raz pierwszy zobaczyć drzewo zapalające się i świętować początek Bożego Narodzenia. Z pomocą sąsiadów Rowlands dostarczają kawę i mielone placki, podczas gdy organy wesołego miasteczka grają świąteczną muzykę. Podekscytowani patrzą, jak drzewo się rozświetla, i kończą wydarzenie pokazem fajerwerków.
Najlepsza część? W ciągu ostatnich dziesięciu lat Rowlands zebrał ponad 10 000 funtów na cele charytatywne podczas dorocznej imprezy oświetleniowej. W tym roku postanowili przekazać darowiznę na ambulans lotniczy Midlands. Ta piękna świąteczna tradycja przetrwa tak długo, jak drzewo - i nie wygląda na to, że zwalnia w najbliższym czasie.
Na swojej stronie internetowej Avril wyraża życzenie dotyczące drzewa. „Mamy nadzieję, że przyniesie wiele przyjemności wszystkim, którzy ją zobaczą i będą nadal zbierać dużo pieniędzy na cele charytatywne”.
