Jest to niszczycielska, wyniszczająca choroba występująca w każdym zakątku Stanów Zjednoczonych. Dlaczego więc pomimo faktu, że choroby można łatwo zapobiec, miliony psów, kotów i innych zwierząt w całym kraju są zarażone dżdżownicami?
Według dr Amy Attas, VMD, założycielki i właścicielki CityPets, praktyki weterynaryjnej w Nowym Jorku, opiekunowie zwierząt domowych często nie zdają sobie sprawy, że dżdżownica jest czymś, co może wpłynąć na ich zwierzaka. Inne zniechęcają koszty leku zapobiegawczego.
Jednak pomimo ich ograniczeń opiekunowie po prostu nie mogą sobie pozwolić na czekanie, aż ta masowa choroba dotknie ich zwierzaka przed podjęciem działań.
„Dżdżownica jest powszechną chorobą, a leczenie jest kosztowne i niebezpieczne” - mówi Nancy Peterson, specjalista ds. Zwierząt towarzyszących w HSUS. „Edukacja właścicieli zwierząt domowych na temat profilaktyki dirofilariozy to dobry lek”.
Attas się zgadza. „Jest to niszczycielska, a nawet śmiertelna choroba, której możemy bezpiecznie i niedrogo zapobiegać. Bez zapobiegania zwierzęta są narażone na tę chorobę, która we wczesnych stadiach nie ma żadnych objawów”.
Dżdżownica przenoszona jest na zwierzęta przez ugryzienie komara zawierającego zainfekowaną larwalną postać dirofilariozy. Po zarażeniu zwierzęcia larwa dirofilariozy może rosnąć i rozwijać się w robaki. Robaki te żyją w naczyniach krwionośnych w obrębie i wokół serca i płuc. Dorosłe robaki łączą się w naczyniach krwionośnych, a ich potomstwo - zwane mikrofilariami - krąży w krwiobiegu. Mikrofilarie te mogą zostać zebrane przez innego gryzącego komara, a następnie przekazane innemu zwierzęciu.
Chorobie można łatwo zapobiec, ale wymaga ona wizyty u weterynarza. Psy muszą zostać przebadane, aby upewnić się, że nie mają robaczycy serca przed zastosowaniem leków zapobiegawczych. Zgodnie z prawem federalnym profilaktyka dirofilariozy jest dostępna wyłącznie na receptę. Opiekunowie zwierząt domowych powinni skonsultować się z weterynarzem w celu omówienia indywidualnych potrzeb zwierząt.
Weterynarze mogą dostosowywać leki w zależności od rodzaju zwierzęcia. Chociaż koty mogą zostać zarażone, dirofilara jest zwykle poważniejsza u psów.
„Koty mogą zarazić się również dżdżownicami, aw niektórych przypadkach choroba postępuje w taki sam sposób, jak u psów, gdzie robaki osiadają w naczyniach krwionośnych i sercu” - mówi Attas. „Ponieważ jednak pasożyt nie jest tak dobrze przystosowany do kotów, czasami niedojrzały robak nie jest w stanie dokończyć migracji”.
Innym czynnikiem jest lokalizacja geograficzna. W niektórych częściach kraju dirofilara występuje na niektórych obszarach znacznie częściej niż na innych.
„Chociaż zakażenie dirofilariozą stwierdzono u psów we wszystkich 50 stanach, jest ono znacznie bardziej rozpowszechnione wokół Atlantyku i wybrzeży Zatoki Perskiej”, mówi Attas. „Temperatura i wilgotność w tych regionach wspierają populacje komarów, które są wektorami przenoszącymi tę chorobę”.
Po zarażeniu zwierzęta z dżdżownicą można leczyć, jeśli choroba zostanie złapana na czas, ale ma kilka wad.
„Leczenie, chociaż skuteczne, jest bolesne, kosztowne i może mieć skutki uboczne”, mówi Attas.
Jeśli choroba nie zostanie wyleczona, wyniki mogą być śmiertelne.
„U psów dorosłe robaki żyją w układzie sercowo-naczyniowym i powodują wiele uszkodzeń fizycznych. U psów poważnie dotkniętych rozwija się niewydolność serca, ponieważ fizyczna obecność dużej liczby tych robaków może faktycznie utrudniać przepływ krwi przez serce. Nieleczona dżdżownica powoduje poważne komplikacje sercowo-naczyniowe, które mogą być śmiertelne. ”
Opiekunowie zwierząt domowych mogą zacząć priorytetowo traktować profilaktykę dirofilariozy, ustalając termin wizyty u weterynarza w swojej okolicy.
Dowiedz się więcej o The Humane Society of the United States
